El capitán del buque surcoreano Sewol
tardó 40 minutos en dar la orden de evacuación, lo que pudo impedir salvar muchas vidas, reveló hoy la transcripción del diálogo con la torre de control.
Lee Joon-seok, de 69 años,
pidió ayuda por radio a los servicios de emergencia a las 08.55 hora local
del miércoles (23.55 GMT del martes) al detectar que la nave estaba
inclinándose hacia un lado mientras navegaba en aguas al suroeste del
país, según la transcripción divulgada por las autoridades surcoreanas.
Durante los siguientes 40 minutos contactó hasta 11 veces con la torre de control,
pero no fue hasta pasadas las 09.30 (0.30 GMT), ya con el barco volcado más de 45 grados,
cuando ordenó a los pasajeros que salieran al exterior para ponerse a salvo.
Antes, el capitán solicitó a los pasajeros que permanecieran en sus
asientos, una decisión que los expertos creen que podría ser el
principal motivo de que la mayoría de los 476 pasajeros del Sewol quedaran fatalmente atrapados en su interior.
La máxima autoridad del barco reconoció haber demorado la evacuación para proteger a los pasajeros ante las
condiciones adversas del mar y la imposibilidad de desplegar embarcaciones de rescate.
El capitán ofreció esta explicación tras ser arrestado por la policía junto a dos miembros de la tripulación por
presuntamente abandonar el buque antes que los pasajeros, descuidando la seguridad de éstos.
Se cree que el transbordador realizó un giro brusco en lugar de cambiar de dirección de forma gradual, lo que pudo
desplazar los 180 vehículos y 1.157 toneladas de carga a un lado y finalmente volcarlo, mientras pierde peso la teoría de que fue la colisión con una roca lo que provocó el hundimiento.
En todo caso,
el capitán no se encontraba al timón cuando sucedió el contratiempo, debido a que había ido a su habitación "por motivos personales", según explicó a las autoridades. El capitán entregó el timón a la tercera oficial, de 26 años y con apenas dos años de experiencia.
Según los últimos datos oficiales hay 246 desaparecidos, que se presume están atrapados dentro del Sewol con escasas probabilidades de seguir con vida, y 58 muertos confirmados, mientras 174 personas lograron ser rescatadas.
De los 476 pasajeros del Sewol,
325 eran alumnos de 16 y 17 años de un instituto de bachillerato de Ansan, en la periferia de Seúl.
También hay que felicitar a todos los hermanos de todas las cofradías que pasan todo el año preparando su salida y es un trabajo poco reconocido. Por otra parte las bandas y agrupaciones musicales también merecen su reconocimiento ya que tocan durante toda la semana, sin apenas descanso incluso fuera de su provincia.
